知れば語りたくなる！船橋ソースラーメン80年の歴史物語

戦後の船橋で生まれた「ダイヤキ（大焼き）」

船橋ソースラーメンの起源は、約80年前、第二次世界大戦直後の1945年頃に遡ります。船橋駅南口の仲通り商店会にあった中華料理店「花蝶」で、ある常連客が店主に言いました。

「焼きそばの汁ありを食べたい」

この一言がきっかけで誕生したのが、「ダイヤキ（大焼き）」。「大盛り焼きそば」を意味するこの料理は、ウスターソースベースの黒っぽいスープに、焼きそば風の具材を合わせた独特の一杯でした。

やがてダイヤキは、本町・湊町地域の複数の中華料理店に広まり、地元の人々に親しまれるようになります。

高度経済成長期に「幻のラーメン」となった理由

しかし、時代とともに提供店は減少していきました。高度経済成長期、醤油ラーメンや味噌ラーメンが全国的に人気を博す中、ソースラーメンは徐々に忘れ去られていったのです。

船橋の都市化に伴い、老舗の中華料理店も次々と閉店。元祖「花蝶」も2015年頃に惜しまれながら閉店し、船橋ソースラーメンは「地元民ですら知らない幻のご当地ラーメン」となってしまいました。

2012年、フードジャーナリストによる復活プロジェクト

転機が訪れたのは2012年。フードジャーナリスト・山路力也氏が「千葉拉麺通信」の活動を通じて、地元ラーメン店主たちに声をかけました。

「幻の船橋ソースラーメンを、もう一度復活させませんか？」

こうして発足した「船橋ソースラーメンプロジェクト」。定義は極めてシンプルで、①ソース味のスープ、②ラーメンまたはつけ麺、の2点のみ。各店が独自のアレンジで「現代版ソースラーメン」を開発した結果、ピーク時には20店舗以上が提供するまでに拡大しました。

半世紀以上の伝統を守る老舗「大輦」の存在

実は、プロジェクト以前から伝統を継承していた店舗も存在します。それが1967年創業の「大輦（だいれん）」です。

大輦は、プロジェクトが発足する45年も前から、昔ながらの「やきそば風」スタイルのソースラーメンを提供し続けてきました。半世紀以上の歴史を持つ、まさにパイオニア的存在。現在も多くのファンが訪れる、船橋ソースラーメンの聖地です。

こうした歴史を知れば、同僚との会話でこう語れます。「実はね、船橋ソースラーメンって戦後からあるんだよ。一時は幻になったけど、2012年に復活してさ…」と。知識があるだけで、会話の深みが全然違いますよね。